Earth Liberation
Аудиокнига · Earth Liberation: Рассказ (Часть I)
Глава 5
Ковчег Верного Выводка, орбита Матери Земли
1905 год Второго Возвращения в Гнездо
Верховный служитель Кестеш висел в воздухе посреди Додекаэдрического зала. В почтительном отдалении с той стороны, которая условно считалась низом, висел верховный военачальник. Оба они не отрывали глаз от экрана, развёрнутого на всю ширину зала.
На экране голубела Мать Земля, усеянная угольно-тлеющими пятнами свежих кратеров. От каждого тянулся шлейф дыма, казавшийся неподвижным. Их были сотни на одном этом кадре, которых охватывал лишь часть большого западного полуострова крупнейшего континента.
– Прости нас, Мать Земля, – с интонацией ритуальной скорби проговорил Кестеш. – Мы сделали это ради твоего же блага... Верный Шихиц, я надеюсь, радиоактивное заражение не слишком велико?
– Весьма незначительно, великий верный. При ударах позитронными пучками не образуются долгоживущие радиоизотопы.
Верховный служитель развернул перепончатые веера ножных плавникрыльев, прижал руки к груди и медленно поплыл вокруг зала, загребая воздух лягушачьими движениями ног.
– Каков ущерб?
– По нашим оценкам, уничтожено около 33/36 их промышленных, энергетических и военных объектов. – Служитель следил за Кестешем подобострастным взглядом. – Наша противоракетная оборона отразила их атаку на все 6 из 6, хотя у них оказалось больше ракет, чем мы ожидали.
– У нас что-нибудь осталось?
– Почти ничего, великий верный. Мы истратили все наши стратегические зонды и большую часть противоракетных снарядов. Так что если по нам запустят ещё две-три тридцатьшестёрки ракет...
Кестеш вывернул плавникрылья плоскостями вперёд, тормозя в воздухе, и резким взмахом ноги развернулся к Шихицу.
– Вы допускаете, что у бесхвостых ещё есть ракеты?
– Этого нельзя исключать. Они же не слабоумные и не едва вылупившаяся молодь, чтобы выпустить по нам весь арсенал разом. Наверняка бесхвостые что-то приберегли. Но новых ракет им быстро не сделать, промышленность уничтожена. Поэтому они не будут расходовать свой запас, пока не будут уверены, что нам нечем ответить.
– Значит, мы в равном положении. – Верховный служитель снова медленно поплыл по воздуху. – У нас тоже нет промышленности.
– Именно так, великий верный. Именно поэтому пора начинать десант. Захватывать плацдармы, возводить энергопирамиды и производить новое оружие.
– А пирамиды на Марсе нам ничем не помогут?
– Геомагнитные ресурсы Марса слишком скудны, к тому же большинство пирамид за миллионы лет вышли из строя. Пройдёт несколько лет, прежде чем будет налажена поставка оружия с Марса. А сейчас мы можем полагаться только на себя.
– Тогда я созываю Сонм Служителей и ставлю на обсуждение вопрос о десанте, – сказал Кестеш. Верховный военачальник помигал жёлтыми индикаторами в знак согласия. Десант был его идеей, но оба понимали, что предложение должно исходить от главного. – Мне есть что добавить?
– Нам всё ещё плохо известны силы бесхвостых, великий верный. Есть предложение высадить десант двумя группами. Первую – на необитаемый южный материк, для строительства главных энергопирамид. Вторую – в наиболее индустриально развитые районы, для окончательной зачистки. И первой волной пустить самых плохих бойцов, на самых негодных кораблях. А планы следующих волн корректировать по результатам первой.
– Благодарю, верный Шихиц. – Верховный служитель вновь повернулся к экрану. Теперь весь его заполняла густая синева океана, подёрнутая фрактальными узорами облаков. Дым пожаров ещё не дошёл досюда. Ничто не говорило ни о недавнем ударе, ни о самом существовании цивилизации. Могло показаться, что Мать Земля так же чиста и нетронута, как миллионы лет назад, задолго до появления храстров, не говоря о бесхвостых... – Так мы и сделаем.